Si estás hablando de cambio climático, lo último que quieres hacer es hojear una serie de diapositivas con gráficos y estadísticas que muestran los niveles de gases de efecto invernadero, el aumento de las temperaturas y el número de fenómenos meteorológicos extremos. No es posible convencer a la gente de que el cambio climático es real o motivarlas a actuar, al menos esa es la opinión generalizada y las investigaciones la respaldan. Las personas están motivadas por historias y emociones y por una combinación de influencias irracionales. Los hechos son difíciles de vender.
Desafortunadamente, los hechos, los gráficos y las estadísticas son las mejores y más reconocidas herramientas de la ciencia. Esto puede explicar por qué generaciones de científicos del clima están dando vueltas como locos y, como Cassandra, son en gran medida ignorados, al menos en Estados Unidos. Sin embargo, eso está cambiando. Según los últimos datos de la Encuesta Six Americas de Yale Climate Communications, más de la mitad de los estadounidenses (52%) están preocupados por el cambio climático, y el 25% está en la categoría de alarmado. (Sólo el 11% no está de acuerdo, una minoría persistente y aparentemente inamovible). Mientras tanto, a nivel mundial, más del 80% de la gente quiere que sus gobiernos tomen medidas más enérgicas para mitigar y adaptarse al cambio climático.
Sin embargo, la comunicación precisa (y motivada) sobre el cambio climático sigue siendo un desafío, especialmente en medio del frenesí actual de toxicidad moral y desinformación reconfortante en Estados Unidos. Somos verdaderamente analfabetos científicos y estamos muy motivados para ignorar hechos que no nos gustan. Para responder a su problema, las nuevas generaciones de científicos están resolviendo la necesidad de una mejor ciencia. información. Curiosamente, muchos de los mejores comunicadores científicos de la actualidad son mujeres. Los lectores de RJ tal vez conozcan a Katharine Hayhoe, ya que no sólo es una física atmosférica y una maestra comunicadora, sino también una cristiana evangélica. Ayana Elizabeth Johnson, bióloga marina, autora y presentadora de podcasts, es otra de mis favoritas. Y luego está Kate Marvel.
El último libro de Marvel, Naturaleza humana: nueve maneras de sentir nuestro planeta cambiante (Ecco/HarperCollins, 2025), toma esa estrategia de comunicación de historias y emociones como una señal para el enfoque y la organización del libro. Astrofísico, climatólogo Goddard de la NASA y modelador climático, Marvel también es (esto puede resultar sorprendente) un ser humano. La ciencia tradicional, por buenas razones, ha tratado de dejar de lado la humanidad especial del investigador en favor de la objetividad. Sin embargo, como observa Marvel, puede que haya llegado el momento de comunicar la ciencia con más atención al público. OMS haciendo ciencia y bien, ¿y usted? debería. En la clase de inglés 101, podemos decir que los estudiantes descubren su importancia. carácter distintivo y patetismo cuando comen de todo logotipos. Marvel escribe:
¿No se supone que los investigadores sean completamente objetivos, desapasionados e imparciales acerca del mundo que estudiamos? No puedo serlo. Debo declarar un conflicto de intereses sobre la Tierra: todos los que amo viven aquí. … Fingir que no sentimos nada acerca de nuestro mundo cambiado no nos hace objetivos. Nos convierte en mentirosos.
Marvel organiza el libro según las emociones que ellos (y todos nosotros) sentimos: asombro, ira, culpa, miedo, tristeza, sorpresa, orgullo, esperanza y amor. Cada capítulo entrelaza estudios serios en los ámbitos de las historias humanas, la literatura, la historia y la narrativa personal. Las explicaciones científicas entran y salen tan hábilmente que apenas te das cuenta de lo que está pasando. Este enfoque me pareció fascinante. He leído muchísimos libros y artículos sobre el cambio climático durante los últimos diez años y creo que este es uno de los mejores, incluso para alguien nuevo en el estudio del clima.
Aparte de la encantadora escritura de Marvel, llena de humor, pasión y buen humor, la mayor fortaleza del libro es la forma en que Marvel no sólo explica los hechos y hechos científicos, sino ¿Cómo lo sabemos? estas cosas. Tiene claro lo que sabemos: «Sí, es verdad. Sí, lo somos. Sí, es malo. Sí, estamos seguros». Y eso es justo sobre lo que no sabemos. Pero Marvel sabe cómo traducir la jerga técnica y la ciencia en todo, desde analogías plausibles hasta emocionantes escenas de películas de fantasía.
En el primer episodio, Wonder, Marvel nos da una idea de lo que es trabajar con modelos climáticos, viendo mundos estrellarse y arder o prosperar y sanar, dependiendo de cómo presiones los interruptores. En el capítulo sobre Ira, que sigue, cuenta la historia de lo que conocemos como, sí, exceso de CO.2 es calentamiento global, y sí, se debe a la quema de combustibles fósiles. También ofrece un breve y frío resumen de la ahora bien probada estrategia de cobertura de combustibles fósiles. Exxon y otros gigantes de los combustibles fósiles ya sabían en la década de 1980 lo que la quema de sus productos afectaría al planeta, porque sus científicos lo modelaron con mayor precisión que la NASA. Y en lugar de actuar responsablemente, Exxon y otras empresas de combustibles fósiles comenzaron una estrategia eficaz, persistente y de décadas de desinformación que continúa atormentándonos hoy.
Curiosamente, la ira de Marvel también tiene un género. Si la gente no confía en los científicos varones mayores, considere cómo tratan a las científicas más jóvenes. En uno de los momentos más divertidos escribe: «Dios nos salve de los ingenieros jubilados», luego de recibir varias cartas de regaño de ellos tratando de explicarle que se equivoca sobre el cambio climático. «Déjame decirte dos cosas, señorita.«, es sensato, escribe. «(Texto) afirma que el autor sabe física y por lo tanto debe tomarse en serio. (Hay que decir que mis corresponsales lamentablemente desconocen los recientes acontecimientos históricos que permiten a las mujeres jóvenes incluso aprender sobre física)” (Lo siento, ingenieros. saber No todos sois así. -dkr)
En el episodio Culpa, Marvel analiza pacientemente a todos los demás culpables a los que podemos culpar del cambio climático (deriva orbital, fluctuaciones solares, actividad volcánica, etc.) y explica cómo sabemos que estas cosas, si bien tienen efectos, no son la causa de nuestro fracaso actual. Los capítulos de Miedo y Desesperación son tan difíciles de leer como puedas imaginar.
Mi parte favorita es la que se llama Sorpresa. Aquí Marvel aprovecha su amor adolescente por las películas de terror y escribe una serie de escenas cinematográficas en las que los científicos intentan explicar que sabemos que la Tierra se está calentando, pero solo podemos predecir. bien, ¿y usted? calor dentro de un cierto rango. Tenemos cientos de modelos y todos muestran los mismos resultados, pero la proporción es diferente: por culpa de la nube, lo creas o no (por las razones que explica).
El episodio termina con una loca escena de película de fantasía en la que todos los líderes mundiales inmediatamente hacen lo correcto: «Este es mi sueño: una película en la que los científicos lanzan una advertencia, todos escuchan y actúan, y luego, ¡sorpresa!, se convierte en una comedia romántica. Por favor, te lo ruego: haz esta película. Y luego, con la mayor frecuencia posible».
Cuando haya llegado al final del libro, habrá aprendido sobre geoingeniería y secuestro de carbono (no la solución mágica que miles de millones de dólares en subsidios gubernamentales parecen prometer), puntos de vista y puntos de inflexión, la historia de la industria de los vertederos, el Gran Smog de Londres, el estado de la capa de ozono y docenas de otros temas relacionados. La ciencia, la historia, todo colapsa tan fácilmente cuando se entreteje en la ficción humana.
El libro termina con amor, por supuesto: su amor por su marido y sus hijos, por California y Yosemite, incluso por su hogar actual en Brooklyn. Sientes un amor doloroso por este planeta, por la vida, con Marvel. Sus problemas de salud actuales sirven para fortalecer ese amor doloroso en ella.
Creo que Marvel tiene mucha razón al rehumanizar a los científicos y el proceso científico. En primer lugar, como señala, nosotros Los humanos son la variable más importante en los modelos climáticos. Somos el comodín que determinará lo que sucederá. En la sección Esperanza, escribe:
Está claro que no tenemos ninguna esperanza de prevenir el cambio climático; ya está aquí. El mundo es 1,3°C (2,3°F) más cálido que antes de la Revolución Industrial. Hará aún más calor. No tendremos un final de historia, tal vez no uno feliz. Es difícil aferrarse a la esperanza en estas circunstancias y, al leer las noticias o mirar fuera de mi ventana, a veces siento que se me escapa. Bien, entonces. Abandona todas tus esperanzas. Tenemos algo mucho mejor: la duda.
Significa que sabemos lo que está pasando, sabemos por qué, sabemos qué hacer y tenemos las herramientas para empezar a hacerlo. Ofrece una breve lista de soluciones que resultarán familiares a cualquiera que lea: dejar de quemar combustibles fósiles, generar energía renovable, reformar el uso de la tierra, comer menos carne de res, etc. Todas estas cosas se conviertenlo cual es una buena noticia (en realidad, no tanto lo de la carne). Necesitan ser más rápidos. ¿Haremos nosotros, como seres humanos, lo correcto y realmente trabajaremos juntos en este enorme proyecto? Es la gran pregunta que nos une a todos. Las historias de éxito ambiental del pasado, escribe, «nos muestran que tenemos que crear el mundo en el que vivimos. La ciencia establece los límites; nosotros escribimos la historia. Puede ser esperanza».
Lea más, escuche y haga clic
Kate Marvel. Naturaleza humana: nueve formas de sentir nuestro planeta cambiante. ECCO/HarperCollins, 2025.
Sitio web de Kate Marvel.
Ayana Elizabeth Johnson. ¿Si lo hacemos bien?: Visiones de futuros climáticos. OneWorld, 2024 (nueva edición lanzada este año).
Este libro se centra en las soluciones. Los episodios de Johnson presentan una serie de animadas entrevistas con personas que trabajan en soluciones en todos los sectores, desde baterías a escala de red hasta la agricultura moderna.
Entrevista de Johnson con Marvel en su podcast.
Bill McKibben. Aquí llega el día: una última oportunidad para el clima y una nueva oportunidad para la civilización. Norton, 2025.
Si necesitas ánimo, lee esto. Es el libro más optimista que McKibben haya escrito jamás, y eso dice algo del autor. El fin de la naturaleza en 1989, el primer libro de lectura general sobre el cambio climático (desde entonces ha escrito docenas de libros). Aquí viene el sol Es un relato actualizado al minuto de la revolución de la energía solar y la revolución de la energía limpia que está ocurriendo a una velocidad vertiginosa en todo el mundo (incluso, de alguna manera, en los Estados Unidos, alimentados por el petróleo). McKibben señala la masiva descentralización geopolítica del poder que implica esta revolución, un tema que vale la pena reflexionar esta semana con noticias de Irán.
Genevieve Günther. El lenguaje de la política climática: propaganda fósil-fósil y cómo contrarrestarla. Oxford, 2024.
Si quieres comprender las diversas estrategias retóricas de negación y ofuscación del clima, está bien.
