La escuela Ivy League de Nueva York estuvo en el centro de los disturbios cuando estallaron protestas por la guerra entre Israel y Gaza en campus de todo el país esta primavera, lo que simboliza el desafío que enfrentan los líderes universitarios para equilibrar la seguridad de los estudiantes y el derecho a la libertad de expresión. La ocupación de una tienda de campaña en el centro del campus de Morningside de la escuela fue una de las primeras de una ola de protestas que comenzó en abril.
Durante el apogeo de las protestas, cientos de agentes del Departamento de Policía de Nueva York con equipo antidisturbios ingresaron al campus de Columbia para despejar un edificio ocupado por manifestantes, y las puertas principales del campus se cerraron para muchos estudiantes y profesores.
“Creemos que las protestas pacíficas son una forma constructiva de resolver situaciones”, dijo Jay Edelson, el abogado del demandante, pero recientemente los extremistas han tratado de apoderarse de los campus y “en sentido figurado y literal, de la gente que creen que está en el lado equivocado. » Esto ha creado situaciones que se han vuelto aterradoras, afirmó.
A medida que las protestas se intensificaron, algunos estudiantes judíos de Columbia se quejaron de que eran blanco de amenazas antisemitas, según informes y entrevistas con estudiantes.
«Tenemos una vigilancia de seguridad enfocada que podrá servir como ojos, oídos y voz para cualquier persona en el campus que se sienta inseguro», dijo Edelson. «Es una gran victoria».
Quizás aún más importante, dijo, el acuerdo en el tribunal de distrito federal para el Distrito Sur de Nueva York aseguró el compromiso de Columbia de continuar fomentando el «diálogo genuino» en lugar de pelear entre las partes. Se gritaban consignas unos a otros. «Creemos que es la única manera de devolver la cordura a las universidades», afirmó, con foros y debates públicos que permitan abordar las cuestiones realmente complejas que están en juego.
Ben Chang, portavoz de la universidad, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que la escuela está satisfecha con el resultado de la demanda. «Nos complace haber podido llegar a una resolución y seguir comprometidos con nuestra primera prioridad: la seguridad de nuestro campus para que todos nuestros estudiantes puedan continuar con éxito su educación y alcanzar sus metas académicas», dijo.
El acuerdo reconoce las «medidas importantes» de Columbia este año para proteger la seguridad de los estudiantes, incluida la restricción del acceso al campus de Morningside a aquellos con una identificación de Columbia, la contratación de más de 100 miembros de personal de seguridad adicional, la contratación de seguridad privada para proteger el perímetro y el llamado a la policía. . la ciudad
Los demandantes, que presentaron la demanda colectiva utilizando sus iniciales, y sus abogados «creen firmemente que la discusión abierta es crítica, incluso cuando los temas en esas discusiones son fuertemente sentidos por ambas partes y plantean preguntas incómodas. Columbia está de acuerdo y demuestra su compromiso con una tradición académica de libre pensamiento y debate abierto”, según el acuerdo de conciliación. La universidad continuará trabajando para brindar oportunidades para que los estudiantes y profesores participen en «un diálogo seguro, divertido y constructivo sobre los temas importantes que se han planteado en los últimos meses».
Edelson dijo que el bufete de abogados celebrará una reunión pública esta semana para alertar a los estudiantes y otras personas sobre los cambios y hablar sobre cómo iniciar un diálogo sobre estos temas.
